17J/16N: Cap sur l’Est et le Nord, Histoire, Cultures et Vie Locale

Visite de la ville de Kandy

Nichée au cœur de collines verdoyantes, Kandy est la capitale culturelle par excellence de l’île.

Elle abrite le celebre Temple de la Dent, sanctuaire religieux le plus important du pays.

Avec ses bâtiments datant des ères coloniales et kandyenne et son cadre pittoresque sur les montagnes aux alentours, elle bénéficie d’un climat agréablement tempéré.

Visite du Temple de la Dent

Le temple de la relique de la dent, dont le nom est Sri Dalada Maligawa, est un lieu de culte de renommée mondiale, vénéré quotidiennement par des milliers de fidèles et de visiteurs locaux et étrangers.

Le site a été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1988.

A certaines heures, une cérémonie des offrandes permet aux participants d’observer furtivement la pagode dorée qui renferme la canine gauche de Bouddha.

Visite d’un jardin-forêt vivrière

Laissez vous conter l’histoire de cette plantation de thé abandonnée transformée en forêt vivrière verdoyante.

Vous serez guidés à travers le jardin du projet d’agroforesterie biologique de l’écolodge, et pourrez ainsi profiter de la beauté et du calme des lieux tout en apprenant à reconnaître les différentes épices présentes, les fleurs et les arbres kithul… 

Déjeuner sur place avec produits du jardin.

Trajet en train de Nanu Oya à Ella

Ce voyage d’environ 3 heures en train est classé par de nombreux magazines de voyage comme l’un des plus beaux trajets en train du monde.

Entre Nanu Oya et Haputale, vous découvrirez le paysage le plus pittoresque tandis que le train glisse lentement des plantations de thé à flanc de colline aux parcelles de forêt, des tunnels sombres aux potagers baignés de soleil, traversant des villages et passant à proximité de cueilleuses de thé affairées.

Jour 03: Trajets locaux

Immersion à la plantation biologique

L’écolodge où vous logez abrite une plantation biologique de café, des plants de thé, une colline couverte de bois de santal et un jardin potager que nous vous invitons à découvrir.

Apres une promenade guidée dans le domaine, vous pourrez également visiter l’atelier de torréfaction du café. Dégustation de café.

Visite d’une plantation de thé biologique

Un spécialiste du thé vous embarque pour une visite d’une heure dans la plantation, puis à l’usine artisanale, où vous pourrez observer des séchoirs et des machines polies par le temps.

Vous voici en effet plus au cœur d’un atelier traditionnel que d’une usine moderne, privilégiant la qualité à la quantité, incarnée par ses ouvrières préparant patiemment, manuellement, l’artistique thé étoilé.

Vous serez ensuite cordialement invités à déguster de nombreux thés et tisanes, et probablement émerveillés par les couleurs arc-en-ciel qu’ils peuvent afficher.

Ascension de l’Eagle Rock

Sur un tiers de l’ascension, la pente est raide, avec des rochers, des escaliers en pierre, des buissons, pas de vue. Il faut de la persévérance pour vaincre la tentation de l’abandon.

Vos efforts sont enfin récompensés lorsque vous vous échappez soudain de la canopée et commencez à vous émerveiller devant la beauté des collines environnantes.

Après 15-20 minutes hors d’haleine, c’est ici que commence la magie. La pente est également un peu plus douce désormais. Encore 25 minutes de marche au milieu d’une végétation sèche vous amènent au sommet.

Voici une vue à 360 degrés sur les collines les plus proches et les plus éloignées, flanquées de délicates nuances de vert, tandis que l’alternance de soleil et de nuages épais ajoutent leurs teintes profondes au paysage spectaculaire.

Asseyez-vous simplement en silence, réfléchissant à votre place dans ce vaste univers. Vous ressemblez certainement à des points minuscules pour les gens de la vallée.

Avec la gravité désormais de votre côté, dites adieu à Eagle Rock, en descendant facilement la pente qui a peut-être fait grincer vos articulations il y a une heure.

Balade vers la rivière et baignade

Une courte promenade vous mènera au bord de la rivière, où des singes perchés dans les arbres observeront avec une curiosité éhontée votre petite tribu offrant à vos corps fatigués une baignade rafraîchissante dans une piscine naturelle isolée.

Randonnée dans un village au milieu des rizières

Cette journée de randonnée vous emmène à la découverte du mode de vie des habitants d’un village rural et des différents métiers qui y sont pratiqués.

Des industries traditionnelles telles que la menuiserie ou la transformation du riz, à la rencontre d’un apiculteur et de ses abeilles asiatiques, vous voici plongés dans l’écosystème du village, par ailleurs niché dans une nature magnifique.

Rizières en terrasse, cascade et sentiers forestiers, voici le cadre verdoyant de votre journée.

Votre déjeuner, un savoureux plat villageois complet, sera servi par une famille locale. Ici la chaleur des gens, la simplicité de la vie quotidienne et la beauté de la tradition s’unissent pour créer une expérience authentique et inoubliable.

Rencontre et promenade avec un chef Veddha

Sur la route qui mène a Batticaloa, après un déjeuner à Maha Oya, l’après-midi est consacré à la rencontre avec un chef Veddha, qui vous fait découvrir le mode de vie de sa communauté et les outils utilisés par ses ancêtres, à l’époque où cette communauté indigène sri lankaise vivait de chasse et de cueillette dans les épaisses jungles aux alentours.

Avec sa bonne humeur contagieuse, notre chef Veddha vous emmène en forêt, vous apprend ses techniques de chasse et vous fait visiter les grottes où vivaient ses ancêtres.

Batticaloa Historique

Notre excursion « Batticaloa Historique » vous emmène à la découverte des vieux bâtiments de Batticaloa et Kattankudy, à travers 450 ans d’histoire et des vestiges de 3 puissances coloniales.

Laissez-vous guider dans la diversité culturelle et religieuse des communautés locales, par la visite des lieux de culte des 4 différentes confessions (hindouisme, islam, christianisme, bouddhisme).

Nous ferons une pause déjeuner dans une famille locale, avant de visiter des lieux témoins de l’histoire récente de la guerre civile et du tsunami.

Nous visiterons également le Musée du patrimoine de Kattankudy … si le temps le permet!

Excursion « Couleurs de Palamunai »

Dans ”Couleurs de Palamunai”, vous découvrez le sud de Batticaloa, cheminez le long de la plage, visitez le marché aux poissons.

Vous allez à la rencontre des tisserands et découvrez leurs saris et sarongs colorés.

Vous pouvez observer discrètement la prière de midi à la mosquée locale et rencontrer les fidèles.

Votre déjeuner est préparé par une famille et reflète la nourriture typique des villageois.

Après un bon déjeuner et une discussion relaxante avec vos hôtes, vous traversez Kattankudy, ville musulmane animée, célèbre pour son histoire et ses boutiques.

Vous découvrez la belle mosquée Al-Aqsa.

Snorkelling à Pigeon Island

Un bateau à moteur vous emmène tôt le matin sur Pigeon Island, un parc national marin, célèbre pour les nombreuses espèces de poissons, crustacés, tortues et requins qui peuplent ses eaux cristallines.

Avec votre masque et votre tuba, c’est à vous d’aller à la rencontre de la riche vie sous marine.

Détente à la plage

Vous voilà désormais arrivés au bord de la mer, où vous pourrez vous reposer, profiter de belles balades sur les plages de sable fin, vous baigner dans l’océan Indien, prendre le temps de prendre votre temps…

Visite d’une ancienne zone de guerre

La guerre civile qui a fait rage dans le Nord et l’Est du Sri Lanka pendant plusieurs décennies a laissé des marques profondes dans les régions de Mullaithivu et Kilinochchi que vous traversez pour rejoindre Jaffna.

C’est en effet ici que les Tigres de Libération de l’Eelam tamoul (LTTE) avaient déclaré leur propre État, connu sous le nom d’Eelam tamoul.

Votre guide vous raconte l’histoire poignante des populations piégées dans les affrontements sanglants de la guerre civile, et vous montre en chemin des vestiges émouvants de ces années de conflit.

Matinée libre

Après le long trajet d’hier, une petite pause s’impose, pour vous donner du temps d’exploration personnelle, ou vous permettre une grasse matinée à l’hôtel.

Visite guidée de la ville de Jaffna

La ville de Jaffna abrite nombre de bâtiments témoignant de son passé colonial, en particulier son fort.

Elle a également été le théâtre de l’affrontement entre les Tigres Tamouls et les forces armées gouvernementales pendant des décennies.

Le temple de Nallur est très important pour les personnes de confession Hindoue qui s’y retrouvent par milliers pendant son festival.

Visite de l’île de Delft

L’île de Delft, située au large de Jaffna, est accessible uniquement par bateau, ce qui en fait un endroit relativement peu exploré.

Cette île magnifique est pourtant reconnue autant pour sa beauté naturelle et ses poneys sauvages que pour ses sites historiques et culturels.

Vous y passez la journée aujourd’hui.

Jour 14: Jaffna – Anuradhapura

Ascension du Rocher de Mihintale

A quelques kilomètres d’Anuradhapura se dresse le rocher de Mihintale, que l’on peut gravir par un escalier en granit.

On l’appelle également la montagne de Mahinda, du nom du missionnaire bouddhiste indien qui introduisit le bouddhisme au Sri Lanka, en convertissant le roi Devanampiya Tissa en 243 avant JC.

Vous croiserez sûrement des pèlerins lors de l’ascension et pourrez visiter certaines des 68 grottes qui abritaient autrefois des moines.

Le Stupa date du 1er siècle avant JC, et du haut du rocher, vous pourrez profiter d’une vue à 360 degrés sur les environs verdoyants et paisibles.

Jour 15: Trajets locaux

Promenade autour de l’arbre sacré Sri Maha Boddhi

Il règne une ferveur religieuse à Anuradhapura, avec des pèlerins bouddhistes se rassemblant autour de son arbre sacré, le Sri Maha Boddhi, une branche plus que millénaire du figuier de Bodhgaya, en Inde, sous lequel Bouddha a atteint l’illumination 500 avant JC.

Vous êtes donc invités à découvrir la spiritualité bouddhiste en observant les pèlerins chanter autour de l’arbre sacré. Une expérience belle et sereine.

Ascension du rocher de Sigiriya

la citadelle spectaculaire de Sigiriya s’élève hors des plaines dénudées de la zone sèche, à 200m au-dessus de la campagne environnante.

La plus courte mais la plus extraordinaire de toutes les capitales médiévales du Sri Lanka, Sigiriya («Lion Rock») a été déclarée site du patrimoine mondial en 1982.

Visite du temple de Dambulla

Lieu de pèlerinage sacré depuis 22 siècles, le temple de Dambulla est un monastère troglodytique, avec ses cinq sanctuaires.

C’est le complexe temple-grotte le plus grand et le mieux conservé du Sri Lanka.

Les peintures murales bouddhiques revêtent une importance particulière, tout comme les 157 statues.

Visite du marché de Dambulla

Le marché de Dambulla est le plus grand marché de gros de fruits et légumes du Sri Lanka.

Il rassemble la récolte de toute l’île et la vend aux distributeurs transportant leurs achats aux quatre coins du pays.

Un lieu animé pour observer 24 heures sur 24 la noria de véhicules et une variété de produits inégalée.

Transfert à l’aéroport

En fonction de votre heure de départ, votre chauffeur guide adapte le programme de la journée et vous dépose à l’aéroport 3 heures avant le décollage de votre avion.

Il y aurait tant d’autres endroits magnifiques à découvrir pourtant…

Nous vous souhaitons un bon vol de retour à la maison, et espérons vous revoir une prochaine fois pour de nouvelles aventures Sri Lankaises !

Merci d’avoir voyagé avec nous !